Le géant Epic Games traverse une crise majeure. Mardi 24 mars 2026, le PDG Tim Sweeney a confirmé le licenciement de plus de 1 000 collaborateurs, soit environ 20% de ses effectifs. Cette décision radicale vise à combler un fossé financier entre des dépenses records et des revenus en baisse.
Pourquoi Epic Games doit-il licencier autant de monde ?
Selon un mémo interne publié par le studio, la baisse d’engagement des joueurs sur Fortnite depuis 2025 est le facteur principal. Le studio dépense actuellement beaucoup plus qu’il ne gagne, rendant sa situation instable.
En plus des départs, Epic prévoit d’économiser 500 millions $US (soit environ 473 millions € ou 682 millions$ CAD) en réduisant ses budgets marketing et ses contrats externes. Tim Sweeney précise que ces coupes ne sont pas liées à l’intelligence artificielle, mais à une nécessité de survie économique.
Fortnite : la fin de plusieurs modes de jeu officiels
L’impact sur le jeu est immédiat. Epic Games a annoncé l’arrêt définitif de trois modes de jeu intégrés à l’écosystème Fortnite pour se recentrer sur l’essentiel.
- Ballistic et Festival Battle Stage : Ces modes seront désactivés le 16 avril 2026 avec la mise à jour 40.20.
- Rocket Racing : Le mode de course quittera officiellement Fortnite en octobre 2026.
Le studio souhaite concentrer ses forces restantes sur le Battle Royale, le mode LEGO et les outils de création pour les joueurs (UEFN). L’objectif est de retrouver la « magie de Fortnite » qui semble s’être essoufflée lors des dernières saisons.
Cette restructuration fait suite à l’ajustement des prix des V-Bucks appliqué le 19 mars dernier. Pour rappel, le prix des packs reste identique, mais ils contiennent moins de monnaie virtuelle.
Par exemple, le pack à 8,99 € (soit environ 13,50$ CAD) ne contient plus que 800 V-Bucks au lieu de 1 000. Le Battle Pass voit aussi son prix baisser à 800 V-Bucks, mais les récompenses gratuites en monnaie ont été réduites proportionnellement. C’est une stratégie directe pour augmenter les revenus par joueur sur PC, PS5, Xbox et Switch.
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Un pari sur le futur et le retour du mobile
Malgré ces mauvaises nouvelles, Epic Games ne prévoit pas d’autres licenciements. Le studio mise sur son retour en force sur iOS et Android pour toucher des milliards de nouveaux utilisateurs et stabiliser ses comptes d’ici 2027.
L’entreprise prépare également le passage vers l’Unreal Engine 6 pour proposer des expériences encore plus poussées techniquement. Cela signifie moins de modes « gadgets » mais, on l’espère, des saisons plus riches en contenu narratif et en événements live.
