Plusieurs studios internes de Xbox seraient en sursis avant la clôture de l’exercice fiscal de Microsoft. Undead Labs, le développeur de State of Decay 3, figure parmi les structures concernées selon GamesBeat et Windows Central. Une annonce est attendue début juillet.
Dean Takahashi (GamesBeat) place Undead Labs aux côtés de trois autres studios déjà cités par Bloomberg. La liste inclut Double Fine, Compulsion Games et Ninja Theory. Jez Corden (Windows Central) confirme l’information avec ses propres sources.
Le calendrier resserre l’enjeu. Microsoft viserait des annonces juste après le 30 juin 2026, date de clôture de son trimestre fiscal. Les coupes seraient pilotées par la CFO Amy Hood, qui exige une marge de 30 % sur l’activité Xbox. L’agence de presse maison, Assembly Media, a déjà entamé sa propre vague de licenciements.
State of Decay 3, neuf ans après le précédent opus
Annoncé lors du Xbox Games Showcase 2020, State of Decay 3 a dû attendre l’édition 2026 pour dévoiler son gameplay. Le projet vise une sortie en 2027 sur Xbox Series X|S, PlayStation 5, PC et Game Pass. Le précédent opus, State of Decay 2, datait de 2018.
La franchise repose sur la gestion de communautés de survivants en zone d’épidémie zombie. Le troisième volet introduit des nids de peste, un combat retravaillé et la gestion de plusieurs colonies. Undead Labs emploie environ 110 personnes. Le studio a présenté récemment 72 minutes de gameplay et anime une session d’alpha fermée avec sa communauté. Une fermeture impliquerait soit un transfert du projet à une autre équipe interne, soit son annulation faute de repreneur.
Quatre studios pour un même couloir de sortie
Bloomberg avait évoqué en mai trois studios en négociation pour passer indépendants ou être rachetés. Takahashi y ajoute Undead Labs et chiffre à environ 435 le total des suppressions de postes potentielles. D’autres équipes chez Bethesda et Blizzard seraient également concernées par des coupes partielles.
Microsoft n’a pas commenté ces informations. La Communications Workers of America, syndicat qui couvre 3 500 salariés du groupe, demande la protection des développeurs visés. L’éditeur avait déjà supprimé près de 9 000 postes dans son activité gaming en 2025. Les contrats Game Pass tiers seraient par ailleurs gelés, le temps que Microsoft précise sa feuille de route.
Le sort d’Undead Labs se jouera vraisemblablement dans les prochaines semaines. Si un repreneur ne se présente pas, State of Decay 3 rejoindrait la liste des projets Xbox compromis pendant cette réorganisation. La nouvelle dirigeante Asha Sharma parle d’un « 100-Day Reset ». La suite dira si cette stratégie préserve les équipes créatives ou les sacrifie.
Points clés à retenir
- Undead Labs figure parmi les studios visés par les coupes Xbox, avec Double Fine, Compulsion et Ninja Theory
- Environ 110 emplois directement concernés, jusqu’à 435 au total selon GamesBeat
- State of Decay 3 reste prévu pour 2027 sur Xbox Series X|S, PS5, PC et Game Pass
- Décision attendue début juillet 2026, après la clôture du trimestre fiscal Microsoft
- Microsoft n’a pas commenté ; le syndicat CWA appelle à protéger les développeurs
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