Le calendrier des sorties de juillet s’annonce chargé. Pourtant, Echoes of Aincrad n’a pas attendu son lancement officiel pour devenir accessible. Bandai Namco a déployé une démo gratuite trois semaines avant la sortie, et elle livre déjà cinq missions complètes.
La version d’essai est arrivée sur Steam le 15 juin. Elle a suivi sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S le lendemain. Le téléchargement est gratuit sur chacune des trois plateformes.
Le succès est immédiat. Steam comptabilise déjà plus de 14 000 joueurs en simultané sur la phase d’essai. C’est près de 2 000 de plus que le pic du premier jour.
Cinq missions et un transfert de sauvegarde
Le contenu couvre les cinq premières missions du jeu, dans leur intégralité. Tous les types d’armes sont testables, et la progression réalisée pendant la démo sera conservée pour la version finale.
Deux limites encadrent toutefois cette anticipation. Le niveau du personnage est plafonné à 15, et la maîtrise d’arme à 3. Au-delà, le jeu continue mais l’expérience cesse de monter.
Attention également : le transfert n’est valable que sur la plateforme d’origine. Une partie démarrée sur PlayStation 5 ne pourra pas être reprise sur PC après l’achat.
Le mode permadeath, baptisé Death Game, fait figure d’exception. Les progrès ne s’y transfèrent pas. Chaque joueur devra repartir de zéro le 10 juillet s’il choisit cette option.
Un RPG Sword Art Online qui change ses règles
Pour la première fois dans la franchise, le joueur crée son propre personnage. Il n’incarne plus Kirito ni un avatar prédéterminé. Le scénario reprend l’arc fondateur de la série, le château flottant transformé en piège mortel.
Kirito, Asuna et d’autres figures connues du manga apparaissent à l’écran, mais ne sont pas jouables. Le studio Game Studio Inc. mise sur un combat temps réel, une progression par compétences et une exploration en monde semi-ouvert.
Une réception qui démarre fort
Les premiers retours sont encourageants. Sur le PlayStation Store, le jeu affiche 4,23 étoiles sur 5. 75 % des évaluateurs attribuent la note maximale.
Par ailleurs, Bandai Namco a confirmé un anime promotionnel, Unanswered//butterfly, prévu autour de la sortie. La bande-son du dernier trailer japonais est portée par Aimer, avec le titre Live to Survive.
La sortie officielle d’Echoes of Aincrad reste calée au 10 juillet 2026 sur PC, PS5 et Xbox Series X|S. Le mois s’annonce dense, avec aussi Assassin’s Creed Black Flag Resynced le 9 juillet, Splatoon Raiders le 23 et Halo: Campaign Evolved le 28. Avec une démo aussi généreuse, le joueur dispose d’un vrai test grandeur nature avant l’achat.
Points clés à retenir
- Démo gratuite disponible depuis le 15 juin sur PC (Steam) et le 16 juin sur PS5 et Xbox Series X|S
- Cinq missions complètes, avec sauvegarde transférée vers la version finale (même plateforme uniquement)
- Niveau du personnage plafonné à 15, maîtrise d’arme limitée au rang 3
- Mode Death Game (permadeath) sans transfert de progression
- Note de 4,23/5 sur PlayStation Store et plus de 14 000 joueurs simultanés sur Steam
- Sortie complète d’Echoes of Aincrad le 10 juillet 2026 sur PC, PS5 et Xbox Series X|S
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