Frogwares a lâché sa démo sans prévenir le 6 juin, en plein Future Games Show Summer Showcase, et une heure de jeu a suffi à trancher le débat. L’enquête n’est plus la colonne vertébrale de la série. La survie a pris sa place, et le studio de Kyiv l’assume désormais sans détour.
Une suite qui change profondément de philosophie
Le premier épisode, sorti en 2019, reposait sur un monde ouvert immense et sur la déduction héritée des Sherlock Holmes maison. La suite abandonne ce socle.
Le studio resserre les niveaux, compte les munitions et rend les enquêtes secondaires facultatives, réservées aux joueurs qui veulent débloquer des améliorations d’armes. PC Gamer y voit un Resident Evil signé Lovecraft plutôt qu’un Grand Theft Cthulhu au rabais.
Une partie des fidèles du premier jeu le regrette bruyamment sur les forums Steam, quand d’autres saluent enfin une direction assumée. La démo permet d’en mesurer les effets concrets.
Ce que la démo révèle sur le nouveau gameplay
Calvin Rafferty, aventurier occultiste, part sauver Faye, sa compagne piégée dans un sommeil surnaturel après un rituel raté. Arkham se traverse à pied et en bateau, entre avenues englouties, façades Art déco rongées et échoppes éventrées.
Chaque balle compte face aux Grouillants, ces créatures qui possèdent les cadavres et les transforment en pantins. L’inventaire impose des choix, les raccourcis débloqués remplacent la carte ouverte, et la peur se gère comme une ressource.
Les desvs ont corrigé plantages, indices d’énigme et équilibrage dès le 12 juin, signe que les retours ont pesé. La technique, elle, réservait une surprise.
Unreal Engine 5.8 habille l’horreur, le vrai changement est ailleurs
Frogwares a annoncé le 10 juillet avoir migré l’intégralité du projet vers Unreal Engine 5.8, à deux mois du lancement, pour des gains de performance jugés indispensables. La démo est antérieure à cette bascule et n’illustre donc pas l’optimisation finale, ce que le studio précise lui-même sur sa page Steam.
Sergiy Oganesyan, directeur de l’édition, défend dans la foulée un tarif de 49,99 € (66,99 $ CAD), sous les standards du genre, pour ouvrir Arkham au plus grand nombre.
Le studio a diffusé le 30 juillet douze minutes de gameplay tournées dans le marché aux poissons d’Arkham, confirmant un mode New Game+ dès le lancement et un support HDR livré ensuite en mise à jour gratuite. Verdict le 18 août sur PC, PS5 et Xbox Series.
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