Le 21 octobre 2026, Electronic Arts confirmait la fermeture de BioWare et l’arrêt du prochain Mass Effect. Le 30 octobre, le journaliste de Bloomberg Jason Schreier a exposé dans sa newsletter le raisonnement derrière cette décision. D’après ses sources, le studio d’Edmonton a perdu un arbitrage budgétaire face à Star Wars.
En examinant le catalogue des prochaines années, la direction d’EA avait sur la table deux jeux d’action de science-fiction, chacun estimé à plusieurs centaines de millions de dollars. Le nouveau Mass Effect était déjà en développement précoce chez BioWare, tandis que Star Wars Battlefront 3, envisagé avec Lucasfilm, n’avait pas encore démarré chez DICE et Respawn.
Les dirigeants y voyaient pourtant un investissement moins risqué et plus prévisible. Bloomberg nuance toutefois le tableau, puisque l’accueil plus réservé des derniers jeux du studio et des jeux de pouvoir internes ont aussi pesé. Anthem (2019) et Dragon Age The Veilguard (2024) viennent naturellement à l’esprit.
Officiellement, EA ne cite jamais Battlefront. Son mémo évoque un futur jeu de tir confié conjointement à DICE et Respawn, que Variety et Polygon identifient comme un nouveau Battlefront. L’éditeur supprime au total 400 postes, dont 50 chez BioWare.
Une dette record qui pousse EA vers les valeurs sûres
Ce choix prend tout son sens à la lumière du rachat d’EA. Depuis le 4 août, l’éditeur est contrôlé par un groupe réunissant le fonds souverain saoudien PIF, Silver Lake et Affinity Partners, au terme d’une opération à 55 milliards de dollars américains détaillée dans le communiqué officiel d’EA. Il s’agit d’un rachat par effet de levier, et Bloomberg évoque une dette d’environ 18 milliards de dollars qui pèse désormais sur chaque arbitrage.
Dans ce contexte, un jeu de tir multijoueur adossé à Star Wars rassure davantage les investisseurs. GamesRadar rappelle que Star Wars Battlefront II s’était très bien vendu en 2017, malgré la polémique sur ses microtransactions. Schreier résume la logique ainsi, un Battlefront 3 livré à l’heure vaut plus qu’un Mass Effect promis à plusieurs reports.
L’ironie n’échappe à personne. BioWare, auteur de Knights of the Old Republic en 2003, s’efface au profit de la licence qu’il avait contribué à sublimer. En parallèle, EA maintient Apex Legends, un nouveau Star Wars Jedi et Marvel’s Iron Man, et revoit ses plans pour Les Sims et skate.
#SaveMassEffect, la mobilisation des fans prend de l’ampleur
Les joueurs, eux, n’ont pas attendu Bloomberg. Joe Smith a lancé la pétition #SaveMassEffect sur Change.org avec un objectif initial de 30 000 signatures. Elle approche désormais les 300 000. Le texte ne réclame pas la réouverture du studio, mais la poursuite de la série ou la cession de la licence à une autre équipe.
La colère a aussi été alimentée par une fuite. Une bande-annonce du projet annulé, intitulé Mass Effect Universe, a circulé sur Reddit, et Jason Schreier en a confirmé l’authenticité. Jennifer Hale et Mark Meer, les deux voix du commandant Shepard, soutiennent publiquement le mouvement.
Le 7 novembre, journée annuelle de la saga, pourrait servir de démonstration de force. Les organisateurs invitent les fans à jouer à Mass Effect Édition Légendaire sur la même plage de trois heures pour faire grimper les joueurs simultanés sur Steam. Le créneau retenu s’étend de 11 h à 14 h, heure du Pacifique, soit de 14 h à 17 h à Montréal et de 20 h à 23 h à Bruxelles ou Genève.
Au-delà des chiffres, ce sont l’avenir de Mass Effect et la place des RPG narratifs chez EA qui se jouent. La fermeture de BioWare montre qu’un éditeur endetté privilégie désormais les licences au rendement prévisible. EA n’a annoncé ni cession ni mise en sommeil officielle de la série, et la série télévisée développée par Amazon reste en chantier. Le N7 Day dira si la pression des joueurs peut encore peser sur ce type de décision.
Et vous, pensez-vous qu’EA a fait le bon calcul en misant sur Battlefront 3? Participerez-vous au N7 Day? Dites-le-nous en commentaire.
Points clés à retenir
- Selon Bloomberg, EA a préféré financer Star Wars Battlefront 3 plutôt que le prochain Mass Effect, jugé plus risqué.
- La fermeture de BioWare, annoncée le 21 octobre 2026, s’inscrit dans une vague de 400 suppressions de postes.
- Le rachat d’EA à 55 milliards de dollars, finalisé le 4 août 2026, laisse l’éditeur lourdement endetté.
- EA ne nomme pas Battlefront, mais confie un futur jeu de tir à DICE et Respawn.
- La pétition #SaveMassEffect approche les 300 000 signatures après la fuite de Mass Effect Universe.
- Rendez-vous le 7 novembre, de 14 h à 17 h (heure de Montréal), pour la session de jeu collective du N7 Day.
Crédit image à la une : Bioware/ EA
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