Sept cent mille joueurs en une seule journée, c’est le chiffre qui résume le mieux le jeu vidéo en octobre 2026. Ce mois a pourtant aussi été celui des fermetures, des plans de départ et des questions sur l’avenir de Xbox. Voici ce qu’il faut retenir, chiffres vérifiés à l’appui.
Des records de joueurs sur PC dès le premier jour
Phantom Blade Zero s’installe parmi les plus gros lancements solo de Steam
Le jeu d’action de S-Game n’est sorti que le 29 octobre. Il a pourtant atteint un pic de 723 876 joueurs connectés simultanément pendant son lancement, selon les relevés de SteamDB. Ce score l’a hissé à la troisième place des jeux les plus joués de la plateforme.
Ce démarrage n’est pas une surprise totale. Avant même sa sortie, le titre aurait écoulé environ 300 000 copies sur Steam selon Rhys Elliott d’Alinea Analytics, et dépassé 1,6 million d’ajouts en liste de souhaits. Les précommandes et la critique (91 sur OpenCritic) ont donc converti l’attente en pic de joueurs simultanés historique pour un studio chinois sur son premier AAA.
Castlevania et Call of Duty confirment la bonne forme des licences
En parallèle, Castlevania: Belmont’s Curse a obtenu 86 sur Metacritic, la meilleure note de la série depuis 2005. Call of Duty: Modern Warfare 4 affiche de son côté 94 % d’évaluations positives sur Steam, un niveau rare pour la franchise sur PC.
Gears of War: E-Day, un succès critique qui se mesure ailleurs que sur Steam
Toutefois, tous les gros lancements n’ont pas suivi la même courbe. SteamDB a relevé pour Gears of War: E-Day un pic de 31 517 joueurs simultanés, atteint quelques heures après la sortie, alors que la presse l’a salué avec un 88 sur Metacritic côté Xbox.
Ce chiffre demande cependant une lecture nuancée. Le jeu était disponible dès le premier jour dans le PC Game Pass, ce qui a pu détourner une partie des joueurs PC de Steam. Gears 5 plafonnait d’ailleurs autour de 10 000 joueurs simultanés à son lancement. Le Game Pass brouille donc la comparaison avec Phantom Blade Zero, vendu à l’unité.
Fermetures et licenciements, l’autre visage d’octobre 2026
BioWare ferme après plus de trente ans
Le contraste est saisissant. Le 21 octobre, EA a confirmé l’arrêt du développement du prochain Mass Effect et la fermeture du studio d’Edmonton. L’éditeur supprime au total 400 postes, deux mois après l’officialisation de son rachat. Pour le Canada, c’est la disparition d’un des studios fondateurs de son industrie, auteur de Mass Effect, Dragon Age et Knights of the Old Republic.
Les fans ont réagi vite après la fuite d’une bande-annonce de Mass Effect. La pétition « Save Mass Effect » a franchi les 200 000 signatures, comme l’a rapporté Video Games Chronicle.
Sucker Punch, Warhorse et Pokémon UNITE
Par ailleurs, le succès ne protège plus les équipes. Sucker Punch a licencié 24 personnes, soit plus de 10 % d’un effectif estimé entre 160 et 200 salariés, malgré les bonnes ventes de Ghost of Yōtei. Warhorse Studios a, quant à lui, été la cible d’une cyberattaque.
Côté service en ligne, l’annonce publiée le 27 octobre sur le site officiel fixe la fin de Pokémon UNITE au mardi 23 mars 2027 à 00 h UTC, sans en donner la raison. Concrètement, cela correspond à 1 h du matin en Europe centrale et au 22 mars à 20 h à Montréal. Les achats de monnaie virtuelle sont bloqués depuis le 27 octobre.
Xbox entre valorisation record et revenus en recul
Ces tensions se retrouvent chez Microsoft. D’après The Information, des fonds d’investissement ont envisagé un rachat conjoint valorisant Xbox entre 100 et 150 milliards de dollars, sans que les discussions deviennent formelles. Microsoft a répondu que Xbox n’était pas à vendre.
Les chiffres du trimestre éclairent ce débat. Selon les résultats publiés par Microsoft, le chiffre d’affaires de la division a reculé de 2 % sur un an entre juillet et septembre 2026, à 5,38 milliards de dollars, avec une baisse de 14 % pour les consoles.
En outre, le groupe a annoncé le 26 octobre un programme de départs volontaires ouvert à environ 60 000 salariés, soit 27 % de ses 223 000 collaborateurs. Il concerne des équipes situées aux États-Unis, en Inde, au Canada et au Royaume-Uni. Enfin, la future console du Project Helix pourrait dépasser les 1 800 dollars selon certaines estimations, un prix que Microsoft n’a pas confirmé.
GTA 6 et les autres temps forts du mois
Malgré ce climat, l’attente autour de Rockstar ne faiblit pas. La bande-annonce de lancement de GTA 6, publiée le 15 octobre, dure 90 secondes et a été capturée en jeu sur PS5. Elle s’appuie sur « Flower in a Hurricane », un inédit de Justice avec Tame Impala, SZA et King Gizzard & The Lizard Wizard.
Rockstar a aussi présenté les radios du jeu, et South Park a diffusé des images de gameplay inédites. La sortie est fixée au 19 novembre, avec un pré-téléchargement dès le 12. Les tests de la presse paraîtraient avant le lancement selon Insider Gaming, ce que ni Rockstar ni Take-Two n’ont confirmé. La date du 18 novembre circule, sur le modèle de GTA V et Red Dead Redemption 2.
Le reste du calendrier a été tout aussi dense. Final Fantasy Resonance a obtenu 85, Valor Mortis 77, un film Elden Ring doté d’un budget proche de 200 millions de dollars est en préparation, et un développeur de Valve a évoqué le nom de code HLX.
Le bilan d’octobre 2026 en jeu vidéo montre un secteur qui sait encore rassembler des centaines de milliers de joueurs en quelques heures. Il rappelle aussi que ces succès ne suffisent plus à stabiliser les studios, ni à rassurer les investisseurs de Xbox. Le lancement de GTA 6 en novembre servira de test pour mesurer l’appétit du public face à des consoles et des jeux toujours plus chers.
Et vous, quel moment d’octobre vous a le plus marqué, le record de Phantom Blade Zero ou la fermeture de BioWare ? Dites-le-nous en commentaire.
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